3月19日，金坛区茅麓茶场九工区的茶园里，金坛本地采茶工周锁娣正穿梭在茶垄间，指尖轻捻，一片饱满肥硕的芽孢便落入竹篮。这是茅麓茶场今年春茶正式开采的第一天，虽比去年晚了4天，却让茶农们多了几分笃定：“今年冬眠期长、雨水足，芽头比往年更壮。咱们晚开采几天，换来的是更好的品质。”周锁娣的话语里，藏着常州春茶提质增效的底气。
从茶园到车间，从传统手作到智能分选，一场关乎品质与价值的产业升级，正在茶农手中悄然进行。
作为全省茶叶主产区，常州茶产业已形成总面积约11万亩、年产量近3000吨的规模体量，占全省茶叶种植面积22%，拥有金坛雀舌、茅山青峰、天目湖白茶等一批区域公用品牌，其中“金坛雀舌”品牌价值突破20亿元，跻身全国茶叶区域公用品牌价值百强，成为乡村振兴的特色支柱产业。近年来，我市以绿色化、标准化、智能化为方向，推动茶产业从“规模扩张”向“质量效益”转型，在品种、品质、品牌上同步发力。
茶园里的坚守：错峰开采与老品种的独特价值
晨光微露，茅麓茶场九工区的茶园已显热闹，采茶工的竹篮陆续被鲜绿填满。按照时间线，近年来，常州春茶开采都在延后：前年集中在3月10-11日开采，去年延后至3月15日，今年在3月19日前后开采。
在常州市金坛金朋茶叶专业合作社负责人孔平眼中，这种“错峰”背后，是合作社对品种结构的精准布局。合作社800多亩茶园中，既有乌牛早、龙井117、福鼎等上市早、效益高的改良品种，也保留了近70亩老品种，搭配金珠红等特色品类，构建起差异化的产品体系。
随着开采节奏推进，今年本地春茶将在3月22日迎来采摘高峰期。为保障高效采收，金朋茶叶专业合作社已提前安排，在3月22日、3月24日分两批从河南、安徽招募了120名采茶工，确保每一片鲜叶都能及时采摘、不浪费。“今年茅麓茶场明前茶预计产量五六千斤，价格稳定在每500克800-850元，与往年基本持平。”孔平说道。
车间里的变革：AI智能分选赋能品质溢价
与茶园里的忙碌形成呼应的，是合作社加工车间的科技赋能。
在金朋茶叶专业合作社的车间里，一台茶鲜叶AI云质选机正高速运转，刚采摘的鲜叶经传送带送入后，通过AI质选大模型精准识别，被分选为独芽、一芽一叶、一芽多叶，同时彻底剔除黄片、老叶及非茶物质，实现分级+除杂无损直出。
“设备采用了‘一进三出’分选技术，效率比人工提升30%以上，每小时能处理800公斤鲜叶，还能分选最长8厘米的茶叶。”安徽捷迅光电江苏区域销售经理赵军介绍，该设备能精准识别鲜叶芽型、长短、大小，多型号设计可满足不同场景加工需求，彻底解决了手工、机械采摘鲜叶混杂的行业难题。
孔平算了一笔“品质账”：经过AI智能分选，成品茶优质品率提升约15%，每斤溢价也很客观，“真正实现优质优价。”
AI赋能鲜叶分选，只是常州茶产业智能化升级的一个缩影。近年来，常州大力推进物联网、水肥一体化、智能加工装备在茶产业应用，茶园精准管护、加工智能控制、产品质量溯源逐步普及。从“靠经验”到“靠数据”，从“人工挑拣”到“AI 智选”，数智技术正在重塑常州茶产业链。
产业里的突围：从“种得好”到“卖得好”的升级之路
“今年的订单早就排满了，我们都不敢大力宣传，怕供应跟不上。”孔平的话语里，透着今年春茶的市场热度。这份供不应求的背后，是常州茶产业从“规模导向”向“价值导向”的深度转型，也是产业向纵深挺进的清晰路径。
近年来，在品质提升的支撑下，常州茶产业品牌矩阵加快形成：金坛雀舌、茅山青峰屡获重要荣誉，一批本土红茶产品在省市评比中崭露头角。同时，不断强化区域公用品牌与企业品牌协同，通过展会推介、产销对接、电商直播等方式，让“常字号”好茶走向更广阔市场。
从全市层面看，常州以全产业链思维推动茶产业提质升级：前端抓品种优化与绿色种植，中端抓智能加工与标准管控，后端抓品牌营销与茶旅融合，延伸产业链、提升价值链。薛埠镇“中国名茶之乡”、茅山茶海、溧阳白茶科技小院等载体，推动茶产业与文旅、科教、康养深度融合，形成“一片叶子富一方百姓”的生动实践。
一片茶叶，承载传统底蕴，更见证产业变革。随着AI赋能、绿色种植、品牌引领深入推进，常州茶产业正加快走出一条科技化、标准化、品牌化、融合化的增值新赛道。